"Vertrouwen is de waarde die moet worden herwonnen; het is het begin van alles": Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez

Tijdens de 59e Bankenconferentie besprak Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez, voorzitter van de raad van bestuur van Grupo Aval, de financiële situatie van het land. Sarmiento benadrukte de economische groei, maar benadrukte dat dit niet voldoende is om de onderontwikkeling te overwinnen. In een interview met El Tiempo besprak hij ook de arbeidsmarkt en het referendum.

Vertrouwen zal altijd de waarde zijn die hersteld moet worden, omdat het de basis vormt van al het andere. Als er vertrouwen is, is er sprake van investeringen en groei. Vertrouwen wordt hersteld met rechtszekerheid, fysieke veiligheid, stabiliteit en investeringen, in het besef dat een van de dingen die mij grote zorgen baart de budgettaire inflexibiliteit in Colombia is.

Wat het referendum betreft, had het Congres zich al uitgesproken. Als het legitiem is om het referendum voor te leggen aan het Constitutionele Hof, zodat zij een beslissing kunnen nemen, heeft iedereen het recht om in beroep te gaan tegen alle mogelijke oplossingen, en daar heb ik geen probleem mee. Wat betreft de hervorming van de arbeidsmarkt, ben ik de eerste die wil dat werknemers betere arbeidsvoorwaarden krijgen. Het probleem is dat dit binnen de context van de nationale realiteit moet gebeuren , en als dit alleen maar extra kosten voor bedrijven met zich meebrengt, moeten we ons afvragen wat er met de werkgelegenheid gebeurt. Maar in bedrijven – niet de grootste, maar wel middelgrote en kleine – zal het zeker leiden tot meer informaliteit.

De inflatie daalde met 800 basispunten en ondertussen verlaagde de Centrale Bank haar rente met 400 basispunten. Omdat ze begrijpen dat ze hun inflatieverwachtingen willen verankeren en dat de doelstelling niet wordt gehaald, maar ook omdat ze het bedrijfsleven steunen, denk ik dat er in de context van de nationale economie ruimte is om de reële rente enigszins te verlagen.

Ten eerste, naarmate de rentetarieven van de emittent dalen, dalen de financieringskosten van banken licht, waardoor ze leningen kunnen verstrekken met marges die voor hen werken. Ten tweede komt dit doordat er sprake is geweest van een zeer goede kostenbeheersing, wat heeft geleid tot een lichte stijging van de marges, het handhaven van de kosten, en aan de andere kant presteert de portefeuille beter. Dit heeft ook te maken met het feit dat deze in ieder geval weer is gaan groeien: 2,7 procent. Hoewel dat niet genoeg is, is het groei, en dat geeft mensen de mogelijkheid om hun leningen terug te betalen. Wanneer al het bovenstaande wordt gecombineerd, behalen ze betere resultaten. En het is niet zo dat het financiële systeem uitstekende resultaten boekt, maar wat er is gebeurd, is dat het aantal banken met opgebouwde nettoverliezen tot april is afgenomen en de banken weer ademhalen.

Als deze groei tenminste aanhoudt, is die zeker houdbaar. Als er een handelsoorlog met de Verenigde Staten zou ontstaan, als de rentetarieven in het land plotseling minder aantrekkelijk zouden worden voor kapitaalimport, en de dollar vervolgens zou stijgen en de import zou beïnvloeden, zou dat tot meer inflatie leiden. Maar zoals we nu bezig zijn, is het houdbaar.

Ik maak me grote zorgen, want om dit land uit de onderontwikkeling te halen of in de komende 15 tot 20 jaar een opkomend land te worden, moet het consistent met 5 tot 6 procent groeien. Dat bereiken we niet, en ik denk niet dat we het land voor altijd tot onderontwikkeling kunnen veroordelen. Het is een land met alle potentie, en de mensen hebben de macht om eruit te komen. We moeten de juiste omstandigheden hebben. Ik maak me zorgen over energiezelfvoorziening, de inconsistentie in de juridische spelregels en de fysieke veiligheid.

De groep wil digitaal worden en wil samenwerken met de Bank of the Republic in het directe betalingssysteem. Daarnaast willen we geloven in Bre-B en proberen de rest van de bevolking ervan te overtuigen dat Bre-B de juiste keuze is. Dit is namelijk de manier om mensen argumenten te blijven bieden om toe te treden tot het financiële systeem.

De volgende stap is dat mensen niet langer passief zijn; banken kunnen niet langer alleen maar spaarders zijn. Vervolgens moeten ze hen binnenhalen zodat ze krediet kunnen krijgen.